Miért február 14-én ünnepeljük a szerelmet?

A Valentin-nap minden év február 14-én a szerelem, a szeretet és az emberi kapcsolódás ünnepe. Bár ma leginkább virágokkal, csokoládéval és romantikus vacsorákkal társítjuk, eredete jóval régebbre nyúlik vissza, és sokkal összetettebb jelentéssel bír. Ez az a nap, amikor világszerte emberek milliói állnak meg egy pillanatra, hogy kifejezzék érzéseiket azok felé, akik fontosak számukra.

A Valentin-nap eredetét több legenda is övezi, de leggyakrabban Szent Bálint (Valentinus) nevéhez kötik. A történetek szerint a 3. században élt római pap titokban adott össze szerelmes párokat, amikor II. Claudius császár megtiltotta a házasságot a fiatal katonák számára. Úgy hitték ugyanis, hogy a nőtlen férfiak jobb harcosok. Valentinus a szerelmet és az emberi kötődést fontosabbnak tartotta a tiltásnál, ezért végül kivégezték – február 14-én.

Az ünnep később, a középkorban kapott romantikusabb jelentést. Az emberek ekkor kezdték összekapcsolni február közepét a párválasztással, mivel úgy tartották, ilyenkor kezdik a madarak is a párzási időszakukat. Innen eredhet az a gondolat, hogy a Valentin-nap a szerelmesek napja, amikor érzelmeket vallani nemcsak elfogadott, hanem kifejezetten kívánatos.

A modern Valentin-nap a 19–20. században vált igazán elterjedtté, főként Angliában és az Egyesült Államokban. Ekkor jelentek meg az első szerelmes képeslapok, majd később az ajándékozás hagyománya is. Bár sokan ma már túlzottan kommersznek tartják, a nap üzenete még mindig időtálló: figyelmet, törődést és érzelmi jelenlétet ünnepel.